Llegar a primer grado: aprender empieza antes y sigue después

Una evaluación de Moldavia muestra que la preparación escolar incluye lenguaje, matemática, motricidad y vínculos. Las transiciones se acompañan entre familias, jardines y primarias.

«¿Está listo para primer grado?» Es una pregunta frecuente y comprensible. A veces la respuesta se reduce a si reconoce letras, escribe su nombre o sabe contar. Pero comenzar la primaria también supone animarse a preguntar, pedir ayuda, jugar con otros, regular frustraciones y descubrir las reglas de un espacio nuevo.

Una evaluación del Ministerio de Educación de Moldavia y UNICEF observó a 1.768 niños de 120 instituciones de nivel inicial. Según una medida general, el 89 % estaba encaminado para la transición; cuando se exigía avanzar simultáneamente en alfabetización emergente, matemática inicial, desarrollo socioemocional y motricidad, el porcentaje bajaba al 66 %. El estudio señaló mayores dificultades en el área socioemocional y diferencias entre zonas rurales y urbanas y entre niños afectados por la migración de sus padres.

Estos porcentajes pertenecen a Moldavia; no son un diagnóstico de las infancias argentinas. Su aporte para nuestra reflexión está en mostrar que la preparación no es una cualidad única que un niño «tiene» o «no tiene». También depende de las experiencias disponibles y de la manera en que la escuela recibe a cada grupo.

Un buen puente puede comenzar con conversaciones entre docentes de jardín y primer grado, visitas al nuevo espacio, tiempos para conocer rutinas y oportunidades de juego, lectura y exploración. Las familias pueden contar qué entusiasma o preocupa a sus hijos; la escuela puede explicar qué cambios habrá y cómo acompañará ritmos distintos. Ninguna de esas acciones exige convertir el último año de jardín en una primaria anticipada.

La pregunta más fértil quizá sea doble: ¿qué necesita este niño para dar el paso y qué puede hacer la escuela para recibirlo mejor? Cuando pensamos la transición como tarea compartida, dejamos de usar la «preparación» como etiqueta y la convertimos en una oportunidad para conocer a cada alumno.